Para Visas de Negocio o Inversión
¿Debo Abrir Un Negocio Nuevo o Comprar Uno Existente? es una de las preguntas que más se hacen los aspirantes a una de las visas de negocios e inversión en los Estados Unidos. Me refiero al momento de querer aplicar a una visa E-1, E-2, así como también a una L-1.
La respuesta a esa pregunta no es directa, va a depender de ciertas variables (tipo de negocio, inversión, entre otras) que te mostraré a continuación.
Las Franquicias
Una gran cantidad de aspirantes a visas de inversionistas se inclinan por la opción de comprar una franquicia. En teoría, el comprar una franquicia ofrece muchas ventajas. Pero no siempre es así. En general, las franquicias con montos de inversión menor a $500.000 dólares son poco rentables, requieren mucha inversión de tiempo, y suelen ser altamente riesgosas. Si deseas comprar una franquicia debes tener en cuenta que las que son costosas son las que suelen dar mejores resultados, aunque nada está garantizado. Si no posees el capital suficiente, es preferible invertir en un concepto propio donde puedas tener el control total de las decisiones del negocio.
Monto de Inversión
El monto de inversión en la compra de una franquicia dependerá de varios factores. Existen franquicias de todos los precios, desde los un mil dolares hasta los 15 millones de dólares. Generamente, el monto de la inversión va de la mano con los beneficios que ofrece la franquicia. Gran parte de las franquicias les exigen a sus franquiciarios, aparte del monto de la inversión, dinero de reserva en caso de eventualidades. Es por ello que, el monto de la inversión varía entre una franquicia y otra, y podría ser superior al momento de firmar los contratos.
En el caso de visas de inversión debes tener mucho cuidado. En el mercado existen franquicias que ofrecen la «facilidad» de poder ser usadas en visas de negocios e inversión. Pero ten en cuenta que esas podrían tratarse de empresas de maletín, o simplemente el monto de la inversión no incluye ninguna clase de activos, por lo que estarías invirtiendo en algo que a posterioris no podrás re-vender.
Los Números
Las ganancias que ofrecen las franquicias dependen de la inversión, la ubicación, lo conocida que sea la franquicia, entre otras. Es por ello que cada franquicia debe ser evaluada por separado. Cuando comienzas con el proceso de adquisición de una franquicia, el franquiciador ofrece información financiera donde se muestra el desempeño y otros datos de importancia. El problema con estos números es que son tomados de las franquicias que mejor se comportan financieramente hablando, o son el resultado de un promedio entre todas sus franquicias activas. El utilizar el mejor desempeño, o tomando el promedio, no es una fiel representación de lo que será tu franquicia una vez la tengas operando.
Siempre, sin importar el tipo de franquicia que desees abrir, debes asesorarte para validar la viabilidad del negocio, y saber qué tan cercanos a la realidad son los números proporcionados por la franquicia.
La Experiencia («know-how»)
Uno de las atractivos más importantes de las franquicias es el traspaso de información de cómo operar el negocio. Otras ofrecen la solución completa incluyendo el personal gerencial que manejará el negocio. Mientras más sea la transferencia de información, mejor operarás el negocio. Las franquicias costosas no requieren que el inversionista esté al frente del negocio. En muchos casos proporcionan personal calificado y con experiencia para llevar adelante el negocio a lo largo de todas sus fases: inicio, credimiento, maduración, etc.
Negocios Existentes
El comprar un negocio existente requiere de tu atención y del asesoramiento de diferentes profesionales, tales como abogados y asesores financieros. Al comprar un negocio existente, no sólo estás adquiriendo los activos, fondo de comercio, la experiencia, y la clientela; sino también los problemas, compromisos y deudas. Un abogado es clave en el proceso completo. Recuerda que debes contar con el asesoramiento de un experto financiero que te pueda decir el valor real del negocio, evaluar la veracidad de los estados financieros, e información adicional proveida por el vendedor.
Mi experiencia me ha mostrado que alrededor del 80% de negocios existentes a la venta no valen lo que aseveran sus dueños. En otra gran cantidad de casos la información financiera ha sido manipulada. Entre las excusas más comunes del por qué se venden estos negocios existentes encontrarás:
- El dueño quiere retirarse a descansar.
- El dueño está muy contento con el negocio pero tiene que mudarse, por lo que ya no podrá encargarse del negocio.
- El dueño tiene un familiar enfermo y no puedo encargarse más del negocio.
La realidad es que un negocio que produce buenas ganancias y funciona optimamente, es rara vez vendido. En caso de estar a la venta, alguna persona cercana al vendedor sería la primera opción, y muchas veces no llega al mercado. Cuando tenemos un negocio, y queremos venderlo, deseamos que el comprador continue con el legado que dejamos, más allá del precio que nos pague. Es algo de orgullo. Igualmente, al venderlo a alguien cercano, se evitar el pago de comisiones a los intermediarios, y el proceso se realiza de forma más sencilla.
En ocasiones, cuando los números del negocios no han podido ser «acomodados» para la venta, sus dueños excusan un desempeño pobre de diferentes maneras. La más común es indicando que la mayoría del dinero producido fue en efectivo, y que no lo declaran para evitar pagar impuestos. Esto es doblemente contraproducente. Primero, porque no hay manera de comprobar que el negocio realmente produce el efectivo que se afirma. Segundo, porque el querer evadir impuestos es algo que va en contra de la ley, y ninguno de nosotros queremos hacer cosas ilegales. Por lo que ya el hecho en sí nos avisa a pasar por alto esa oportunidad de negocios.
Pero no todo del comprar un negocio existente es malo. En todo momento debemos ser cautelosos y apoyarnos en profesionales que no tengan intereses personales o monetarios en que la transacción se lleve a cabo.
Abrir un Negocio desde Cero
El abrir un negocio desde cero ofrece una serie de beneficios al momento de la aplicación a una de las visas de negocios e inversionistas. Primero, porque estamos partiendo de un negocio fresco, sin historial el cual debemos justificar. Adicionalmente, porque nos da la posibilidad de armarlo como queramos, siempre teniendo en cuenta los puntos básicos exigidos por el Servicio de Inmigración.
Al igual que los beneficios, un nuevo negocio abierto desde cero viene asociado con una serie de retos y riesgos que deben mitigarse al máximo para aumentar las probabilidades de éxito. Esto incluye el estudiar el mercado, quiénes serán nuestros clientes, cuál es la necesidad que estamos cubriendo o el problema que estamos resolviendo, entre muchos otros.
El realizar todos los estudios necesarios amerita el conocimiento de expertos en la materia, que conozcan el mercado y puedan ayudarte a desarrollar tu negocio en la industria seleccionada. El tener experiencia con un negocio similar en otro país, o tener ese «sexto sentido» para los negocios, no es suficiente para abrir uno nuevo en los Estados Unidos.
La Experiencia
Tal y como mencioné en el párrafo anterior, el tener experiencia con un negocio similar en nuestro país de orígen ayuda, pero no es suficiente para garantizar el éxito. El mercado tiene el peso más grande en cuanto al desempeño de un negocio, por lo que debemos conocerlo a fondo y trabajar en función al mismo. Una corazonada en nuestro país de orígen podría significar un éxito rotundo del negocio. En Los Estados Unidos, la misma corazonada podría significar el fracaso sino está sustentado por información de primera mano de nuestro mercado objetivo.
Sin embargo, un inversionista con experiencia en negocios tiene -lógicamente- mejores probabilidades de éxito que alguien que nunca ha tenido experiencia con negocios en el pasado.
La Justificación
No todos los que aplican a una visa de inversionista (E-1, E-2, y L-1) necesitan trabajar para la compañía en la que están invirtiendo. En ese caso, comprar un negocio podría significar una escenario ventajoso. Esto debido a que el inversionista sólo tiene que cerciorarse que esa empresa cumple con los requisitos exigidos por inmigración, y que, adicionalmente, le genere sus respectivos ingresos y los puestos de trabajo necesarios.
Ahora bien, si el inversionista viene con un cargo ejecutivo para manejar el negocio, se debería justificar su presencia física en un negocio que ya ha estado operando por años. Imagínate que compras un negocio que tiene 5 años operando perfectamente y lo compras. Y decides ser el nuevo Presidente o Gerente General de esa empresa. En el plan de negocios que envíes a inmigración deberías destacar los aportes que tu presencia ofrecerá a la compañía que acabas de comprar. Estos aportes deben mostrarse financieramente en el desempeño del negocio.
En todo caso, el asesoramiento en cada una de las fases del proceso de solicitud de una visa de negocios e inversión, es esencial. Es importante que tu proyecto migratorio y de negocios vayan de la mano, y logres el éxito, por tu bienestar económico y el de tu familia.